عندما فتحت السيدة ميشيل بوتس صنبور المياه لتحمم ابنتها الرضيعة قبل بضعة أيام ، لم تكن تتوقع أبدًا لما خرج من الصنبور – وهو سائل بني غامق. وقالت السيدة بوتس من ليثجو ببلو ماونتين ، “لقد بدأت بالفعل في تحضير الحمام وكان الماء صافيا لكني التفت لأبدأ في خلع ملابس ابنتي ورأيت مجري المياه يتحول الي اللون الأسود . بدا السائل وكأنه كوكاكولا ، هكذا كان لون الماء غامقًا”.
و يقول سكان البلدة التاريخية والخلابة إنهم شعروا بالاشمئزاز من نوبات المياه الجارية القذرة وانقطاع المياه المتكرر الذي قد يستمر أحيانًا لعدة أيام في الوقت نفسه. وتعترف السلطات ان المياه في البلدة ذات ال 22 الف ساكن تبدو قذرة لأن لونها ناجم عن مزيج من رواسب الحديد والمنجنيز لكنها لا تشكل أي مخاطر صحية.
ومازاد الأمر سوءا أنه في 21 كانون الأول (ديسمبر) ، اقتربت حرائق جبل Gospers Mountain الضخمة من وسط المدينة ودمرت حوالي خمس عقارات على حافة ليثجو. وقد أدى الطلب المتزايد على المياه من رجال الإطفاء إلى الضغط على النظام و انقطاع المياه الرئيسية المتصلة بالخزان بعد يومين في 23 ديسمبر.
و يقول العديد من السكان إنهم تركوا بدون مياه لأكثر من يوم ، حيث تدهورت الأحوال الجوية مرة أخرى وهددت الحرائق المدينة للمرة الثانية. وقال الفنان المحلي ماكجريجور روس “كنا نشعر بالذعر. لم يكن لدينا ماء ، كانت هناك رياح وكان الوضع كابوسي. كما يمكنك أن تتخيل. كان هناك قلق طبيعي ومن ثم فجأة لا توجد مياه.لقد تم تدمير مجموعة من الممتلكات على حافة المدينة في ليثجو بواسطة حرائق الغابات في 21 ديسمبر”
أما السيد روس ، الذي بدأ الأسبوع الماضي عريضة إلى المجلس المحلي عبر الإنترنت فقد قال أن السكان في البلدة يطالبون بمعالجة قضايا المياه في ليثجو ، حيث أصبح انقطاع المياه في البلدة أمراً مألوفاً. فالمياه تنقطع مرة واحدة في الأسبوع علي الاقل، وعندما تعود يظل لونها بني لبضع دقائق. ”
وقالت تانيا أوسيل ، التي تدير مقهى تين شيد المحلي ، إن انقطاع المياه أجبرها على إغلاق عملها لمدة خمسة أيام. في الأسابيع الستة الماضية ، مع التأثير المشترك لحرائق المياه وقضايا المياه ، تعرض المقهى لضربة قوية ، حيث فقد ما يقرب من 60،000 دولار من أعماله ، كما قالت السيدة أوسيل. “مع مشاكل المياه وحدها ، تحدث خسائر بحوالي 4000 إلى 5000 دولار. وقالت “إننا نخسر في كل مرة يحدث فيها ذلك”.
وقال دانييل باكينز ، مدير مياه الشرب ومياه الصرف في مجلس مدينة ليثجو ، إن المياه القذرة كانت قضية منفصلة عن الانقطاعات ، ويبدو أنها بدأت مع نقطة الازمة الرئيسية بعد حرائق ديسمبر. وقال السيد باكينز: “لقد اثر العطل الرئيسي علي الشبكة ، وربما تم إطلاق الرواسب المتراكمة في خطوط الأنابيب. ان قضية المياه القذرة هي شيء ما زلنا نحاول أن نتعامل معه في الوقت الحالي.” إنها ليست حالة واحده ، إنها أمر واسع الانتشار. عندما نتلقى شكاوى ، نقوم بإرسال موظفين ، وفي كثير من الحالات لم نتمكن من العثور على أي شيء. يبدو أن المشكلة تمر عبر النظام بسرعة كبيرة: “لقد اعترف السيد باكينز بأن المجلس لم يكن متأكدًا من سبب استمرار رواسب الحديد والمنغنيز في إمداد المياه في المدينة حتى بعد طرد النظام مرارًا وتكرارًا.”
اقرأ أيضا
ايواء الاستراليين العائدين من ووهان في معسكر تعدين قديم في شمال أستراليا اثناء الحجر الصحي
