اخبار استراليا– أعلن رئيس الوزراء الأسترالي، أنتوني ألبانيز، من مدينة بريسبان عن خطة جديدة لتوسيع دعم رعاية الأطفال والتعليم المبكر بهدف تخفيف الأعباء المالية عن كاهل الأسر ذات الدخل المنخفض والمتوسط.
فقد أكد ألبانيز أن حكومته، وفي حال إعادة انتخابها، ستتيح لكل أسرة تكسب ما يصل إلى 530 ألف دولار سنويًا حق الحصول على دعم يُغطي تكلفة ثلاثة أيام من التعليم المبكر عالي الجودة أسبوعيًا، واصفاً القرار بأنه خطوة جذرية نحو جعل التعليم المبكر ميسور التكلفة ومتاحًا لجميع الأسر.
وكجزء من الخطة، تعهد ألبانيز بضخ مليار دولار لتوسيع خدمات التعليم المبكر، مع التركيز على بناء وتطوير أكثر من 160 مركزًا جديدًا لرعاية الأطفال في المناطق الريفية والنائية، مما يُسهم في سد النقص الكبير الحاصل في هذه المناطق.
تشمل التعديلات أيضًا إلغاء شرط “اختبار النشاط”، الذي كان يحدد أهلية الأسر للحصول على الدعم بناءً على ساعات عمل أو دراسة الوالدين مما سيتيح لأكثر من 66 ألف أسرة ذات دخل منخفض فرصة الحصول على رعاية الأطفال بشكل أكثر سهولة.
لاقت هذه الخطة ترحيباً من بعض الأطراف، إلا أن المعارضة انتقدتها. حيث قال زعيم حزب الخضر، آدم باندت، أن الإصلاحات لا تحقق تغييرًا حقيقيًا، وسيستمر الآباء في مواجهة صعوبات في تحمل تكاليف رعاية الأطفال.
بدوره، أشار المتحدث باسم وزارة الخزانة في المعارضة، أنجوس تايلور، إلى أن التوسع في الدعم قد يؤدي إلى زيادة الطلب على نظام يعاني بالفعل من قيود في العرض، مما يزيد من صعوبة الحصول على خدمات رعاية الأطفال.
