على مدار العامين الماضيين، أُحرز بعض التقدم في تحسين مدفوعات الباحثين عن عمل JobSeeker، إلا أن مستويات المدفوعات لا تزال دون خط الفقر.
وفقا لتقرير اللجنة الاستشارية للإدماج الاقتصادي الأسترالي لعام 2025 الصادر قبل أسبوعين من موعد الميزانية الفيدرالية في 25 مارس، وتُقدم هذه اللجنة المشورة للحكومة الفيدرالية بشأن سبل تعزيز الإدماج الاقتصادي والحد من الحرمان.
ترأس اللجنة وزيرة العمل السابقة جيني ماكلين، وتضم اللجنة خبراء في الضمان الاجتماعي والاقتصاد، بالإضافة إلى قادة من القطاع المجتمعي، ومنظمات المناصرة، والنقابات، وقطاع الأعمال، والجمعيات الخيرية.
ويركز تقرير هذا العام على مدى كفاية الدعم، بما في ذلك مدفوعات الباحثين عن عمل، ومساعدة الإيجار من الكومنولث، وبدل المناطق النائية، كما يبحث التقرير في كيفية إصلاح الأنظمة.
ويقدم التقرير عشر توصيات، ومن بين هذه الأولويات، تُولي الحكومة أولوية قصوى لزيادة المعدلات الأساسية لإعانة الباحثين عن عمل ومدفوعات سن العمل ذات الصلة بشكل كبير.
ويمكن أن يُحقق ذلك فوائد اقتصادية واجتماعية كبيرة، حيث تُظهر الأبحاث عائدا محتملا للمجتمع قدره 1.24 دولار أمريكي لكل دولار يُستثمر في زيادة إعانة الباحثين عن عمل.
ولصياغة توصياتها العشر لعام 2025، استشارت اللجنة مجموعة واسعة من الأشخاص الذين عاشوا تجربة الإقصاء الاقتصادي وتأثروا بنظام الضمان الاجتماعي.
شمل ذلك مجموعات من خلفيات وظروف متنوعة، بما في ذلك الأشخاص الذين يعانون من التشرد أو البطالة، وأولئك الذين يعانون من أمراض مزمنة أو إعاقة، والنساء اللواتي تعرضن للعنف المنزلي.
وكان هذا البحث الأول من نوعه الذي يُجرى في أستراليا، وقد وجد أن المجتمع يمكن أن يحقق عائدا قدره 1.24 دولار لكل دولار يُستثمر في زيادة إعانة الباحثين عن عمل.
ويعود ذلك إلى أن زيادة كفاية إعانة الباحثين عن عمل من شأنها أن تعزز الناتج الاقتصادي الوطني من خلال تحسين الصحة النفسية، وزيادة الإنتاجية، وإطالة عمر العمل.
كما سيؤدي ذلك إلى تقليل استخدام نظام الرعاية الصحية، وتقليل مستويات التلامس مع نظام العدالة الجنائية.
تكلفة المعيشة:
قامت أبحاث أخرى أجرتها جامعة نيو ساوث ويلز بتقييم مستويات مدفوعات دعم الدخل مقابل “معايير الميزانية”.
تعكس معايير الميزانية هذه المبلغ الذي تحتاجه الأسرة لشراء السلع والخدمات اللازمة للتمتع بمستوى معيشي مقبول وصحي.
ووجد الباحثون أن المستأجرين العزاب من القطاع الخاص في العواصم سيحتاجون إلى زيادة في إجمالي مدفوعاتهم بنسبة تقارب 45% لتغطية تكاليفهم.
سيحتاج المستأجرون العزاب من القطاع العام في فيتزروي كروسينغ، وهي بلدة نائية جدا في غرب أستراليا، إلى زيادة في الدعم بنسبة تقارب 67% لتغطية التكاليف الإضافية للطعام والمواصلات.
آثار أخرى للفقر:
بحثت أبحاث أخرى في تأثير الفقر وتكاليفه على أستراليا، وكشفت عن بعض الحقائق المقلقة.
تُظهر بيانات وزارة الخدمات الاجتماعية أنه على الرغم من زيادتين في مساعدات الإيجار من الكومنولث (CRA) منذ عام 2023، فإن أكثر من 200,000 من أصل 1.35 مليون مستفيد من CRA في ديسمبر 2024 كانوا يدفعون أكثر من نصف دخلهم كإيجار.
ويزداد احتمال عدم حصول الأشخاص الذين يتلقون إعانات الباحثين عن عمل على وجبة طعام دسمة مرة واحدة على الأقل يوميا بمقدار 14 مرة.
ويُظهر تحليل أجراه المعهد الأسترالي للصحة والرعاية الاجتماعية أن الأشخاص الذين يتلقون إعانة الباحثين عن عمل أكثر عرضة للانتحار بشكل ملحوظ مقارنةً بعامة السكان الأستراليين.
مقارنة دولية:
على الرغم من الزيادات الأخيرة، لا تزال أستراليا في قاع قائمة الدول المتقدمة اقتصاديا في منظمة التعاون الاقتصادي والتنمية (OECD) فيما يتعلق بمدى كفاية إعانات البطالة للعاطلين عن العمل لفترات قصيرة.
وتحتل أستراليا مرتبة أفضل بالنسبة للعاطلين عن العمل لفترات طويلة، ولكن كنسبة مئوية من متوسط الدخل المتاح للأسرة (المُعدّل حسب حجم الأسرة)، وانخفضت إعانات أستراليا أكثر من أي دولة أخرى من دول منظمة التعاون الاقتصادي والتنمية الـ 24 ذات الدخل المرتفع.
وقد أدى ذلك إلى انخفاض معدلاتها الأساسية النسبية بشكل كبير عن المعايير الحالية مثل معاش الشيخوخة، مما خلق صعوبات بالغة لمواطنينا الأكثر احتياجا.
وستؤدي زيادة مدفوعات الباحثين عن عمل وغيرها من المدفوعات إلى تحسين حياة الأستراليين الذين يعيشون في فقر، كما ستكون هناك فوائد كبيرة للصحة والإنتاجية، مع آثار ممتدة على اقتصادنا الوطني.
معالجة العنف الأسري والمنزلي:
يُعتبر العنف الأسري والمنزلي قضية صحية واقتصادية ورعاية اجتماعية رئيسية في أستراليا.
كلفت اللجنة مؤسسة المشاريع الاجتماعية الأسترالية والبروفيسورة روزلين راسل بإجراء بحث حول تأثير المدفوعات الحكومية على قرار الضحية/الناجية بترك علاقة عنيفة.
وجد البحث أن 45% من العاملين بأجر يتركون شريكهم العنيف نهائيا في المرة الأولى التي يحاولون فيها المغادرة. ولكن بين أولئك الذين يتلقون دعم الدخل، تنخفض هذه النسبة إلى 26%.
لا يحصل العديد من الضحايا الناجين على مدفوعات الدعم المالي الحكومي الطارئ عند ترك علاقة عنيفة.
وخلصت اللجنة إلى أن تسهيل تفاعل الناجين من العنف الأسري والمنزلي مع نظام مدفوعات الضمان الاجتماعي ينبغي أن يكون أولوية.
- اقرأ أيضاً: مدفوعات كارثة ألفريد .. من المؤهل للحصول على المساعدات؟ وكيف يمكنك المطالبة بها؟
- تحذير عاجل من Centrelink بشأن “خطأ شائع” قد يؤثر على مدفوعاتك .. إليكم التفاصيل
