حذر خبراء الطقس من أن ارتفاعا استثنائيا في درجات الحرارة فوق القارة القطبية الجنوبية خلال فصل الربيع قد أدى إلى زيادة خطر حرائق الأحراج في ثلاث ولايات أسترالية.
فقد شهدت القارة القطبية الجنوبية ظاهرة تعرف بالاحترار المفاجئ للغلاف الجوي العلوي (SSW)، وهو ما أدى إلى تراجع كميات الأمطار في مناطق من نيو ساوث ويلز وفيكتوريا وغرب أستراليا، إلى جانب هبوب رياح أكثر حرارة وجفافا.
ونتيجة لذلك، أصبحت الظروف البيئية أكثر جفافا وازدادت المواد القابلة للاشتعال، مما رفع بشكل كبير من احتمالات اندلاع حرائق الأحراج في تلك المناطق.
ويشير مصطلح SSW إلى ارتفاع مفاجئ في درجات الحرارة فوق المناطق القطبية، ما يؤدي إلى اضطراب الدوامة القطبية، وهي منظومة من الرياح القوية التي تحيط بالقارة القطبية الجنوبية.
وبفعل هذا الاضطراب، تراجعت معدلات الأمطار في الأجزاء الشرقية من أستراليا، في حين ازدادت في المناطق الجنوبية والغربية مع تحول مسار الرياح القطبية نحو الغرب، ومن المتوقع أن يؤثر ذلك أيضا على الطقس في أشهر الصيف.
من جانبه، أوضح بن دومينسينو من “Weatherzone” أن معظم مناطق أستراليا يتوقع أن تشهد صيفا أكثر دفئا من المعتاد.
وأشار بن دومينسينو إلى أن ظاهرة الـSSW الأخيرة ساهمت في هطول أمطار وفيرة على بعض الولايات الجنوبية، في حين مرت نيو ساوث ويلز وكوينزلاند بسلسلة من الفترات شديدة الحرارة والجفاف والرياح خلال الربيع، ما أدى إلى جفاف واسع في الغطاء الطبيعي وارتفاع مستويات المواد القابلة للاشتعال مع اقتراب فصل الصيف.
ومن المتوقع أن ترتفع مخاطر الحرائق في نيو ساوث ويلز وجنوب ووسط كوينزلاند خلال ديسمبر، بينما يتوقع أن تشهد بعض المناطق الأخرى صيفا أكثر رطوبة على الساحل الشرقي.
وحذر دومينسينو من أن زيادة الرطوبة قد لا تقلل من خطورة الحرائق، إذ يمكن للبرق أن يشعل النيران بسهولة في المناطق الجافة، وهو ما حدث بالفعل عدة مرات هذا الموسم.
