أعلنت السلطات في ولاية فيكتوريا الأسترالية فرض حظر تام على إشعال النيران في معظم أنحاء الولاية اليوم، في ظل ظروف طقس شديدة الخطورة تجمع بين درجات حرارة مرتفعة ورياح قوية وجفاف غير مسبوق منذ ما يقرب من 20 عاماً.
وتم تصنيف خطر الحرائق عند مستوى “متطرف” في غالبية مناطق الولاية، مع توقع هبوب رياح شمالية غربية بسرعة تتراوح بين 30 و 40 كيلومتراً في الساعة، قبل وصول تغير جوي مصحوب برياح جنوبية غربية قوية لاحقاً خلال اليوم.
ويشمل الحظر مناطق: Mallee و Wimmera و North Country و North Central و Central و North East و West and South Gippsland،
بينما تم تصنيف خطر الحرائق عند مستوى مرتفع فقط في منطقتي الجنوب الغربي وشرق Gippsland.
ويعني قرار الحظر منع إشعال أي نار في الهواء الطلق أو تركها مشتعلة طوال اليوم من الساعة 12:01 صباحاً حتى 11:59 مساءً في المناطق المتأثرة.
ومن المتوقع أن تصل درجات الحرارة إلى 32 درجة مئوية في ملبورن مع احتمال هطول أمطار بعد الظهر، وتصل إلى 40 درجة في Mildura، و 39 درجة في Echuca، و 36 درجة في Bendigo، و 37 درجة في Bairnsdale مع توقع هطول أمطار خفيفة مساءً.
ومن جانبه، أوضح مكتب الأرصاد الجوية أن الرياح الساخنة القادمة من الشمال الغربي، إلى جانب الغطاء النباتي الجاف، تزيد من سرعة انتشار الحرائق في حال اندلاعها.
وأشار مسؤولو الإطفاء إلى أن الولاية سجلت أكثر بداية عام جفافاً منذ 2009، حيث تلقت معظم محطات الرصد أقل من 10 ملم من الأمطار خلال الشهر الماضي، مما جعل الغابات شديدة الجفاف وقابلة للاشتعال بسرعة.
ودعت هيئة الإطفاء السكان إلى الالتزام الصارم بإجراءات الحظر، وتحديث خطط الطوارئ الخاصة بهم تحسباً لأي تطورات.
ومن المتوقع أن تنخفض درجات الحرارة بشكل ملحوظ غداً في ملبورن لتصل إلى 18 درجة مئوية، فيما لا تزال ثلاثة حرائق رئيسية – Walwa و Longwood، ومنطقة Otways – تحت السيطرة حالياً.
