اخبار استراليا- تستعد أكثر من 15 مليون أسرة وفرد في أستراليا لمواجهة زيادة ملحوظة في تكاليف التأمين الصحي الخاص، بعد موافقة الحكومة الفيدرالية على رفع الأقساط بنسبة 4.41%، في أكبر زيادة تُسجل منذ نحو عقد، على أن تدخل حيز التنفيذ اعتباراً من شهر أبريل المقبل.
ومن المتوقع أن يشكل هذا القرار عبئاً مالياً إضافياً على ميزانيات الأسر، خصوصاً في ظل ارتفاع تكاليف المعيشة، حيث تشير التقديرات إلى أن العائلات المشتركة في وثائق التأمين الصحي من الفئة الذهبية قد تدفع ما يصل إلى 330 دولاراً أسترالياً إضافياً سنوياً، مع احتمال وصول بعض الزيادات إلى 12% وفقاً لنوع التغطية وشركة التأمين.
أما حاملو خطط التأمين من الفئة الفضية فقد يواجهون زيادة سنوية تقارب 166 دولاراً، بينما سترتفع تكلفة الباقات البرونزية بنحو 120 دولاراً. وبالنسبة للأفراد، فمن المتوقع أن تتراوح الزيادة بين 59 و167 دولاراً سنوياً بحسب مستوى التغطية.
ورغم أن متوسط الزيادة المعتمد حكومياً يبلغ 4.41%، إلا أن أكبر أربع شركات تأمين صحي في البلاد أعلنت زيادات تفوق هذا المعدل. وتتصدر شركة NIB القائمة بنسبة ارتفاع تصل إلى 5.47%، فيما حذرت مؤسسة “Canstar” من أن بعض وثائق التأمين الذهبية قد تشهد زيادات أكبر بكثير.
من جانبه، دافع وزير الصحة مارك بتلر عن القرار، مؤكداً أن هذه الزيادات تمثل أدنى مستوى ممكن يضمن استمرارية واستقرار قطاع المستشفيات الخاصة، مشيراً إلى التوازن المطلوب بين حماية المستهلك والحفاظ على قدرة النظام الصحي على العمل بكفاءة.
في المقابل، دعا خبراء شؤون المستهلكين الأستراليين إلى التحرك قبل موعد تطبيق الزيادة، ونصحوا بمراجعة مستويات التغطية الصحية والخدمات الإضافية، ومقارنة العروض بين شركات التأمين المختلفة، إضافةً إلى خيار دفع الأقساط السنوية مقدماً قبل دخول الأسعار الجديدة حيز التنفيذ، كوسيلة محتملة لتخفيف الأعباء المالية المقبلة.
