اخبار استراليا– توقع خبراء اقتصاد أستراليون احتمال ارتفاع أسعار الوقود إلى 3 دولارات أسترالية للتر الواحد، نتيجة تصاعد التوترات في الشرق الأوسط وما قد يترتب عليها من تعطّل لإمدادات النفط العالمية.
وبحسب تقديرات خبراء اقتصاديين في بنك “Westpac”، فإن أسعار البنزين قد تقفز بنحو دولار أسترالي إضافي للتر إذا أقدمت إيران على إغلاق مضيق هرمز، وهو ممر بحري استراتيجي تمر عبره قرابة 20% من إمدادات النفط العالمية. ويُعد أي اضطراب في هذا الممر الحيوي تهديداً مباشراً لاستقرار أسواق الطاقة الدولية.
وقد بدأت التداعيات تظهر بالفعل في الأسواق، حيث ارتفعت أسعار النفط من 102 دولارات أسترالية للبرميل يوم الجمعة إلى 121 دولاراً أسترالياً اليوم، في مؤشر واضح على حجم القلق الذي يسيطر على المستثمرين والمتعاملين في قطاع الطاقة.
من جانبه، وجّه وزير الخزانة الأسترالي جيم تشالمرز رسالة إلى هيئة المنافسة وحماية المستهلك الأسترالية، دعا فيها إلى مراقبة الأسواق عن كثب لمنع أي ممارسات احتكارية أو استغلال للأزمة عبر رفع الأسعار بشكل غير مبرر. فيما تتفاقم المخاوف في ظل محدودية المخزون المحلي، إذ تمتلك أستراليا احتياطياً من الوقود يكفي لنحو 36 يوماً فقط، ما يزيد من حساسية السوق لأي اضطراب خارجي في الإمدادات.
في السياق ذاته، حذر محافظ البنك الاحتياطي الأسترالي من انعكاس ارتفاع أسعار النفط بشكل واسع على معدلات التضخم، ليس فقط عبر ارتفاع تكاليف النقل، بل من خلال زيادة أسعار السلع الغذائية والخدمات الأساسية أيضاً .
وتعزز هذه التطورات احتمال لجوء البنك المركزي إلى رفع أسعار الفائدة خلال اجتماعه المرتقب في وقت لاحق من الشهر الجاري، وهو ما قد يضيف أعباءً جديدة على الأسر الأسترالية التي تعاني بالفعل من ضغوط معيشية بسبب ارتفاع التضخم.
