تم اتهام ستة عشر شخصًا عبر خمس ولايات بارتكاب أكثر من 700 جريمة استغلال للأطفال بعد تحقيق استمر عامين شمل السلطات الأسترالية ومحققو الأمن الداخلي الأمريكي.
بدءًا من عام 2018 ، كان المسؤولون الأمريكيون يُحيلون الأمور بانتظام إلى السلطات الأسترالية بعد تحقيقاتهم في موقع على الإنترنت حيث يدفع المستخدمون مقابل الوصول إلى مواد إساءة معاملة الأطفال.
وقد نفذ المحققون الأستراليون في نهاية المطاف 18 أمر تفتيش واعتقلوا 16 شخصًا في نيو ساوث ويلز وفيكتوريا وكوينزلاند وجنوب أستراليا وغرب أستراليا بتهم بلغ عددها 738.
كما تمكنت السلطات من انقاذ أربعة أطفال أستراليين من الاستغلال الجنشي ، ثلاثة في نيو ساوث ويلز وواحد في فيكتوريا.
و قالت مديرة المباحث في كوينزلاند دينزيل كلارك أن التعاون القوي بين هيئات إنفاذ القانون والاستجابة المجتمعية كانا أمران حاسمان لحماية الأطفال من المحتالين عبر الإنترنت.
بينما قال مراقب المباحث كلارك ، “ستواصل شرطة كوينزلاند تبادل خبرتنا والعمل بشكل تعاوني مع نظرائنا الوطنيين والدوليين لاستهداف أولئك الذين يشكلون خطرا على الأطفال في مجتمعنا”.
وأضاف”يراقب محققونا كل يوم عبر الإنترنت مجموعة من المنصات التي تستهدف المعتدين الذين يحاولون استغلال الأطفال.
“لكن خط الدفاع الأول في المعركة العالمية ضد استغلال الأطفال عبر الإنترنت هو الآباء ومقدمو الرعاية ، الذين نطلب منهم توخي الحذر من الأجهزة الإلكترونية التي يستخدمها أطفالهم ومراقبة أنشطة أطفالهم عبر الإنترنت.”
ومن المتوقع أن يمثل المتهمون أمام المحكمة في الأشهر المقبلة.
و منذ أسابيع قليلة حذر مفوض وكالة فرانس برس ، ريس كيرشو ، من ارتفاع حركة المرور عبر شبكة الإنترنت المظلمة – بما في ذلك البث المباشر وحوادث الاعتداء الجنسي على الأطفال والاستمالة للأطفال – منذ بداية أزمة COVID-19 ، مما دفعا الي اطلاق نداءات للآباء لمراقبة صارمة لنشاط أطفالهم عبر الإنترنت .
وقال الملحق الأسترالي للأمن الداخلي آدم باركس إن الاعتقالات جاءت في وقت حرج. واضاف “أكثر من أي وقت مضى ، أصبح الأطفال يستخدمون الإنترنت بشكل متزايد من أجل تعليمهم ، والتواصل مع أصدقائهم وعائلاتهم ، ولعب الألعاب”.
متابعا “فليكن هذا تحذيرًا من أن وباء COVID-19 لا يعيق تطبيق القانون ولا يزال في الخدمة للحفاظ على سلامة أطفالنا في أستراليا والولايات المتحدة وعلى الإنترنت.”
