في صفقة لتبادل الأسري: استرجاع أسترالي اختطفته طاليبان لثلاثة أعوام

عاد المعلم الأسترالي تيموثي ويكس ، الأسير من قبل طالبان لمدة ثلاث سنوات بعد خطفه تحت تهديد السلاح في كابول ، إلى أستراليا. وصل ويكس ، 50 ، إلى سيدني حوالي الساعة 10 مساءً مساء الخميس ، متجاوزا قاعة الوصول العامة ورافقه المسؤولون من المطار بعد أن تم إطلاق سراحه في عملية تبادل أسرى معقدة مع مسلحي طالبان . قضى ويكس عدة أيام في قاعدة عسكرية أمريكية في ألمانيا يخضع لفحوص طبية. كان ويكس قبل أسره يسكن في واجا واجا ، ولكن ليس من الواضح متى سيعود إلى المنزل.

أُفرج عن ويكس في 20 نوفمبرمع الأمريكي كيفين كينج البالغ من العمر 63 عامًا ، من ولاية بنسلفانيا ، خلال تبادل للأسرى تم التفاوض عليه بين طالبان ، والولايات المتحدة ، والحكومات الأسترالية والأفغانية. في مقابل إطلاق سراح الغربيين ، تم إطلاق سراح ثلاثة من سجناء طالبان البارزين ، بمن فيهم أنس حقاني ، الشقيق الأصغر لنائب الجماعة المسلحة ، سراج الدين حقاني ، الذي يرأس أيضًا شبكة حقاني المتشددة.

قال الرئيس الأفغاني أشرف غني إن قرار الموافقة على التبادل كان خيارًا صعبًا ولكنه شعر بأنه كان مضطرا إلى القيام به لصالح الشعب الأفغاني. حتى بعد التفاوض ، كانت الصفقة إشكالية ، ومرت بتأجيلات حتي اللحظة الأخيرة ، قبل المضي قدمًا في النهاية ، حيث تم نقل أسرى طالبان إلى قطر.

كان قد تم اختطاف ويكس وكينغ تحت تهديد السلاح من سيارة في أغسطس 2016 خارج الجامعة الأمريكية في كابول حيث عمل كلاهما كمدرسين للغة الإنجليزية. ثم أجرت قوات البحرية الأمريكية غارة لتحريرهم بعد أيام ، ونزلت في مخبأ للمتشددين في جبال شرق أفغانستان ، لكن كان قد تم نقل الرجال من الموقع قبل ساعات ، حسب التقارير.

ظهرا الرجلان في شريط فيديو تم نشره في يناير 2017 وهما يرجوان من والديهما مطالبة الحكومة الأمريكية بالتفاوض من أجل إطلاق سراحهما. ثم ظهرا في شريط فيديو ثانٍ في وقت لاحق من ذلك العام ، وهما يبلغان مهلة نهائيًة في يونيو 2017 للإفراج عنهما ، حيث التمس ويكس من رئيس الوزراء الأسترالي آنذاك مالكولم تيرنبول للتفاوض من أجل إطلاق سراحه. قال الرجلان حينها إنهما يعاملان بشكل جيد من قبل طالبان ، لكنهما سيظلان سجينين ما لم تتفاوض حكومتهما على حريتهما. ومن غير المعروف ما إذا كان الرجال قد أجبرا على الكلام.

تم تسليم ويكس وكينج للقوات الأمريكية في مقاطعة زابول جنوب أفغانستان في 20 نوفمبر ، وتم نقلها من المنطقة بطائرة هليكوبتر. وقد أصدرت عائلة ويكس بيانًا شكرت فيه الحكومات الأسترالية والأمريكية والأفغانية على دورها في تأمين إطلاق سراحه وطلب الخصوصية.