حذّر خبراء وصناع في قطاع الألبان من ارتفاع حاد قد يصل إلى 20% في أسعار الحليب ومشتقاته في أستراليا، في ظل الضغوط المتزايدة على المزارعين نتيجة ارتفاع تكاليف الإنتاج.
وتأتي هذه الأزمة مدفوعة بزيادة أسعار الوقود والأسمدة، خاصة بعد تعطل الإمدادات عبر مضيق هرمز بسبب التوترات في الشرق الأوسط، ما أدى إلى ارتفاع تكاليف النقل والإنتاج بشكل كبير.
وبحسب التقديرات، قد يرتفع سعر لتر الحليب من 1.72 دولار إلى نحو 2.06 دولار، بينما قد يقفز سعر الجبن من 16 إلى أكثر من 19 دولارًا للكيلوغرام، وسيزداد سعر الزبادي من 5 دولارات للكيلوغرام إلى حوالي 6 دولارات، وهو ما سيؤثر بشكل مباشر على المستهلكين.
من جهتهم، أكد منتجو الألبان أنهم لم يعودوا قادرين على تحمل هذه التكاليف دون رفع الأسعار، مشيرين إلى أن العديد من المزارعين بدأوا بالفعل في تقليص الإنتاج وبيع الأبقار لتغطية النفقات.
ودعت جهات صناعية إلى زيادة فورية في أسعار الحليب المدفوعة للمزارعين بما لا يقل عن 10 إلى 15 سنتًا لكل لتر، محذّرة من أن التأخير قد يؤدي إلى انخفاض حاد في الإنتاج خلال الأشهر المقبلة.
من جانبها، أشارت وزيرة الزراعة، جولي كولينز، أن الحكومة تعمل على تأمين إمدادات الأسمدة، خاصة أن نحو 60% منها يأتي عبر مضيق هرمز، مؤكدة أن التحدي الأكبر يكمن في استقرار الإمدادات على المدى الطويل.
ويخشى مراقبون أن تمتد آثار هذه الأزمة إلى قطاعات أخرى، ما يزيد من الضغوط المعيشية على الأسر الأسترالية في ظل ارتفاع تكاليف المعيشة.
