أعلنت شركة Woolworths Mobile عن إيقاف أرخص باقاتها مسبقة الدفع طويلة الأجل، في خطوة ستؤدي إلى زيادة ملحوظة في التكاليف السنوية لعدد من العملاء، وسط استمرار ضغوط غلاء المعيشة في أستراليا.
وكانت الشركة توفر باقة سنوية بصلاحية 365 يوماً مقابل 170 دولاراً فقط، لكنها أبلغت المشتركين الحاليين بضرورة الانتقال إلى خطط أخرى خلال الأسابيع المقبلة.
وبدلاً من ذلك، عرضت عليهم باقة “حصرية” شهرية بسعر 20 دولاراً، ما يعني أن التكلفة السنوية سترتفع إلى 240 دولاراً — أي بزيادة تبلغ 70 دولاراً سنوياً، أو أكثر من 40% مقارنة بالخطة السابقة.
وفي بيان إعلامي، أوضحت وولوورثس أن القرار يأتي ضمن خطة لإعادة تنظيم باقاتها وتحقيق “مزيد من الاتساق” بين العروض المختلفة.
وأضافت أن الباقة البديلة صُممت لتقليل الأثر المالي قدر الإمكان، مشيرةً إلى أن جميع خططها تشمل تسعيراً بسيطاً، وحصص بيانات مناسبة، إضافة إلى مكافآت Everyday Rewards.
وتعتمد خدمة Woolworths Mobile على شبكة Telstra، ما يجعلها من مزوّدي الخدمة منخفضي التكلفة الذين يستخدمون شبكات كبرى عبر نموذج المشغّل الافتراضي (MVNO).
من جهتهم، عبّر عدد من المستخدمين عبر الإنترنت عن استيائهم من الزيادة المفاجئة، خاصة أن الباقات السنوية منخفضة التكلفة كانت خياراً شائعاً لدى الأشخاص الذين يستخدمون هواتفهم بشكل محدود ويريدون تجنّب الفواتير الشهرية المرتفعة.
وتأتي هذه الخطوة في وقت يتجه فيه عدد متزايد من الأستراليين إلى الباقات مسبقة الدفع لتقليل النفقات، بحسب تقارير تنظيمية حديثة، مع اعتماد الكثيرين على شبكات Wi‑Fi في المنازل وأماكن العمل لتقليل استهلاك البيانات.
ورغم العروض الضخمة التي تروّج لكميات بيانات عالية، تشير دراسات سابقة إلى أن متوسط استهلاك المستخدم الأسترالي يبلغ نحو 13 غيغابايت شهرياً فقط، ما يعني أن كثيرين قد يدفعون مقابل بيانات لا يستخدمونها فعلياً.
بدائل أرخص في السوق
رغم إلغاء باقة وولوورثس السنوية الرخيصة، لا تزال هناك خيارات منافسة في سوق الباقات مسبقة الدفع.
فقد حدّثت مجموعة Finder هذا الشهر قائمتها لأفضل باقات الهاتف المحمول المدفوعة مسبقًا، حيث اعتبرت باقة TPG بسعة 25 غيغابايت أفضل خيار من حيث القيمة، بسعر 12.50 دولارًا شهريًا للأشهر الستة الأولى قبل أن يرتفع إلى 25 دولارًا.
وللباحثين عن بيانات غير محدودة، أوصت بباقة Felix Mobile التي تبدأ من 20 دولارًا لثلاثة أشهر ثم ترتفع إلى 40 دولارًا شهريًا.
كما اختارت Boost Mobile أفضل باقة سنوية لمدة 365 يومًا، مقدّمة 290 غيغابايت مقابل 250 دولارًا سنويًا، فيما توفر Kogan Mobile خيارًا سنويًا اقتصاديًا بسعر 149 دولارًا مع 140 غيغابايت من البيانات.
وينصح خبراء المستهلكين بمقارنة السعر الفعلي على مدار السنة، وليس السعر الترويجي المؤقت فقط، إضافة إلى مراجعة حجم استهلاك البيانات الحقيقي قبل اختيار الخطة.
