كرة نارية تضيء السماء الأسترالية صباح الأحد

ستشاهد كرة نارية فوق المناطق النائية في جنوب أستراليا ، اثناء عودة كبسولة يابانية إلى الأرض تحمل أول عينات كويكب تحت السطح ، والتي يمكن أن توفر أدلة على أصول الحياة على الأرض.

كانت الكبسولة مسافرة على متن المركبة الفضائية Hayabusa2 التي هبطت لأول مرة على كويكب Ryugu ، على بعد أكثر من 300 مليون كيلومتر من الأرض ، في فبراير من العام الماضي.

وقد تم توقيت إطلاقه من المركبة الفضائية في وقت متأخر من يوم السبت ، ولكن مع دخوله الغلاف الجوي للأرض ، ستنطلق كرة النار عبر السماء حوالي الساعة الرابعة صباحًا يوم الأحد ، على بعد حوالي 200 كيلومتر شمال ووميرا ، شمال جنوب أستراليا.

وقد قال البروفيسور ماساكي فوجيموتو من وكالة استكشاف الفضاء اليابانية: “سيكون ذلك مذهلاً ، لذا إذا كنت تعيش بالقرب منك ، فمن الأفضل أن تستيقظ مبكرًا وتراقب السماء”.

و ستكون كرة النار أكثر سطوعًا عندما تصل الكبسولة إلى ارتفاع حوالي 40 من 50 كيلومترًا ، ولكن عندما تنخفض إلى حوالي 10 كيلومترات ، سيتم نشر مظلة وستبدأ في اطلاق اشارة، مما يسمح لفريق الاسترداد بتحديد موقع هبوطها في محمية Woomera منطقة.

قال البروفيسور فوجيموتو: “هذه حقًا الخاتمة الكبرى لجهود دامت 10 سنوات ، إذا حسبت وقت التطوير ورحلة الست سنوات للمركبة الفضائية نفسها”.

و بمجرد استرجاعها ، يقول العلماء إنه لا ينبغي التقليل من أهميتها المحتملة.

يُعتقد أن الكويكبات قد تشكلت في فجر النظام الشمسي وقد تحتوي ريوجو على مادة عضوية يمكن أن تكون قد ساهمت في الحياة على الأرض.

قال البروفيسور فوجيموتو إنه عندما تكونت الأرض لأول مرة كانت جافة ولكي تبدأ الحياة يجب إحضار الماء إلى الكوكب.

قال: “شيء مثل ريوجو جلب الماء إلى الأرض ولهذا نحن هنا”.

قال خبير الصخور الفضائية بالجامعة الوطنية الأسترالية ، تريفور إيرلندا ، الموجود في ووميرا ، إنه يتوقع أن تكون عينات ريوجو مشابهة للنيزك الذي سقط في أستراليا بالقرب من مورشيسون ، فيكتوريا ، منذ أكثر من 50 عامًا.

وأضاف البروفيسور إيرلند: “فتح نيزك مورشيسون نافذة على أصل المواد العضوية على الأرض لأن هذه الصخور تحتوي على أحماض أمينية بسيطة بالإضافة إلى مياه وفيرة”.

و قال عالم الفلك براد تاكر إن التكنولوجيا المتقدمة سمحت للبعثات الفضائية بالهبوط بانتظام على أجسام في الفضاء والعودة إلى الأرض.

و هذا الأسبوع فقط ، نجحت الصين في إنزال مركبة فضائية على سطح القمر باستخدام مسبار Chang’e-5 لجمع كيلوغرامين من المواد القمرية لمساعدة العلماء في معرفة المزيد عن أصول القمر.

وقد زارت البعثة منطقة غير مستكشفة من قبل تُعرف باسم Oceanus Procellarum أو “Ocean of Storms”.

وقال الدكتور تاكر إن مثل هذه المهام تسمح للعلماء “بمعرفة الكثير عن النظام الشمسي وكوكبنا”.

وقال “إن مهمات السفر والاستكشاف في الفضاء في المستقبل ستحتاج إلى أن تكون قادرة على استخراج الموارد في الفضاء”.