انتشار مرض قاتل في أستراليا قد يسبب العمى وتلف الأعضاء – ولايتان تسجلان أعلى نسبة إصابة في 2025!
يعود مرض الزهري، وهو عدوى جنسية بكتيرية خطيرة كانت قد أوشكت على الانقراض في أوائل القرن الحادي والعشرين، ليظهر من جديد بمعدلات متزايدة، خصوصا بين النساء في المدن الكبرى بأستراليا، مما يثير قلقا متزايدا لدى الجهات الصحية.
وتشير بيانات الحكومة الفيدرالية إلى زيادة بنسبة 5% في حالات الزهري بين النساء في سن الإنجاب خلال عام واحد، وارتفاع بنسبة 20% خلال خمس سنوات.
وينتقل هذا المرض بشكل رئيسي عبر العلاقات الجنسية الفموية والمهبلية والشرجية، كما يمكن أن ينتقل من الأم إلى الجنين أثناء الحمل.
ويُعرف الزهري غالبا باسم “المرض الصامت” نظرا لعدم ظهور أعراضه لسنوات، وعندما تظهر الأعراض، فإنها عادة ما تبدأ خلال فترة تتراوح بين 10 إلى 90 يوما بعد الإصابة.
ومن المهم التأكيد على أن المرض قابل للعلاج بشكل فعال باستخدام المضادات الحيوية.
وفي حال عدم علاج المرض، يمكن أن يؤدي في النهاية إلى مضاعفات خطيرة، تشمل العمى، والشلل، وتلف الأعضاء، والخرف، وحتى الوفاة.
وأشارت الكلية الملكية الأسترالية للأطباء العامين إلى أنه في العام الماضي تم الإبلاغ عن 8,928 حالة إصابة بمرض الزهري في أستراليا، مقارنة بـ 3,881 حالة قبل عقد من الزمن، و 1,962 حالة في عام 2004.
من جانبها، قالت خبيرة الصحة الجنسية في الكلية الملكية الأسترالية للأطباء العامين، سارة ويتبورن، إن الخريطة الجغرافية لحالات الزهري تشهد تغيرا، حيث انتقل انتشارها من المناطق النائية والريفية في شمال أستراليا إلى المدن الكبرى، مع تسجيل ولايتي نيو ساوث ويلز وفيكتوريا أعلى نسبة من الإصابات في عام 2025.
وأوضحت الدكتورة ويتبورن أنها تلاحظ تزايد عدد النساء اللواتي يراجعن الأطباء وهن يعانين من أعراض أحد الأمراض المنقولة جنسيا، لكنهن غالبا ما يُصَبن بالصدمة عند اكتشاف إصابتهن بمرض الزهري بعد إجراء الفحوصات.
وعزت الدكتورة ويتبورن جزءا من ارتفاع نسبة الإصابة بمرض الزهري بين النساء في سن الإنجاب إلى تحسّن برامج الفحص، نظرا لأن النساء الحوامل معرضات بشكل خاص للخطر، إذ يُعرف عن هذه العدوى أنها قد تسبب حالات ولادة جنين ميت أو الإجهاض، حيث يمكن أن يصاب الأطفال بالمرض وهم في رحم الأم.
وقالت ويتبورن: “نحن نسعى بنشاط لفحص حالات الزهري في هذه الفئة العمرية، لأننا نعلم أنه يمكن أن يتسبب في الزهري الخِلقي، وهو مرض قد يهدد الحياة أو يسبب أمراضا خطيرة جدا”.
وقالت عالمة الأوبئة في جامعة كيرتن، الدكتورة جينيفر دان، لموقع newsGP، إن أبحاثا جديدة وجدت أن الزهري الخِلقي يزيد خطر الولادة المبكرة بثلاثة أضعاف.
وفي حال عدم علاج الزهري الخِلقي، يمكن أن يتسبب في العمى، والصمم، والإعاقات الذهنية، وتشوهات في الهيكل العظمي لدى الأطفال، وقد يكون قاتلا.
ومن بين 100 حالة إصابة بالزهري الخِلقي تم الإبلاغ عنها بين عامي 2016 و 2024، سُجلت 33 حالة وفاة، ولا يوجد حتى الآن لقاح ضد مرض الزهري.
