أُطلقت دعوى قضائية جماعية ضد شركة Harvey Norman على خلفية عرضها الترويجي “60 شهرا بدون فوائد وبدون دفعة أولى”، بعد أن أكدت المحكمة الفيدرالية مؤخرا أن هذه السياسة كانت مضللة للعملاء، نظرا لوجود رسوم غير معلنة مسبقا.
وتسعى شركة المحاماة كارتر كابنر الآن لتعويض العملاء المتضررين، حيث أوضح متحدث باسم الشركة لموقع Yahoo Finance أن قيمة التعويض قد تختلف من شخص لآخر، ومن المتوقع أن تتراوح بين 2,000 و 3,000 دولار
قال بيتر كارتر، مدير شركة كارتر كابنر للمحاماة: “العرض الذي تم الترويج له كان مختلفا تماما عما وعدت به Harvey Norman، حيث اضطر المستهلكون للتسجيل للحصول على بطاقات ائتمان وتعرضوا لرسوم وتكاليف لم يتم الإعلان عنها”.
فقد قدمت شركة هارفي نورمان 60 شهرا من الائتمان بدون فوائد للمتسوقين الذين قد لا تتوفر لديهم النقود لدفع ثمن بعض السلع مقدما.
وتم الإعلان عن هذه السياسة في الصحف والراديو والتلفاز بين يناير 2020 وأغسطس 2021.
وتعاونت Harvey Norman مع شركة Latitude Finance لتنفيذ هذا العرض، لكن تم الجدال في المحكمة بأن العملاء لم يحصلوا على المعلومات الكاملة عند انضمامهم للبرنامج.
وكان على العملاء الموافقة على الحصول على بطاقة ائتمان من شركة Latitude، والتي كانت تتضمن تكلفة أولية بالإضافة إلى رسوم شهرية.
وإذا حدث حتى تأخير واحد في الدفع، فإن معدل الفائدة كان سيتغير من صفر إلى أحد أعلى المعدلات في السوق، وفقا لمجموعة المستهلكين CHOICE.
ولم يتم الكشف عن هذه التحذيرات في إعلانات الترويجية للعرض.
وقال كارتر: “عندما تشتري تلفازا بشاشة كبيرة مع وعد بأنك ستحصل على ‘5 سنوات بدون فوائد’، يجب أن تكون واثقا من أنك ستحصل على التلفاز الجديد دون دفع فوائد، لكن هذا لم يحدث”.
وأشار كارتر إلى حالة أحد العملاء في أديلايد الذي اشترى تلفازا وجهاز بلايستيشن 4 من Harvey Norman وسجل في البرنامج، وتمت محاسبته بمبلغ 25 دولارا لإعداد بطاقة الائتمان، بالإضافة إلى رسوم شهرية بدأت من 5.95 دولارات وارتفعت إلى 8.95 دولارات، كما تم منحه حد ائتماني قدره 10,000 دولار، وهو ما لم يطلبه.
وفي حالة أخرى في نيو ساوث ويلز، انتهى الأمر بأحد العملاء بدفع 550 دولارا كرسوم شهرية على مدى خمس سنوات بعد شراء جهاز لابتوب من Harvey Norman والموافقة على نفس شروط “بدون فوائد”.
وقالت شركة كارتر كابنر للمحاماة إن التكلفة الحقيقية للمشتريات انتهت لتكون “أعلى بكثير” مما تم الإعلان عنه.
