اضطرت طائرة تابعة لشركة Qantas كانت متجهة من سيدني إلى دالاس في الولايات المتحدة إلى العودة بشكل عاجل إلى أستراليا، بعد وقوع حالة طبية طارئة لأحد الركاب أثناء الرحلة.
وكانت الرحلة (QF7) قد قطعت نحو أربع ساعات في طريقها عبر المحيط، قبل أن يقرر الطاقم تغيير المسار بالقرب من فيجي. إلا أن الطائرة لم تتمكن من الهبوط هناك بسبب حمولة الوقود الكبيرة، ما دفع الطيارين لاتخاذ قرار العودة إلى سيدني حيث تتوفر إمكانيات طبية أفضل.
وقبل العودة، اضطر الطاقم إلى تفريغ جزء من الوقود في الجو وعلى ارتفاع عالٍ، وهو إجراء ضروري لتخفيف وزن الطائرة وضمان هبوط آمن.
وكان من بين الركاب الغواص الأولمبي الأسترالي سام فريكر، الذي نشر مقطع فيديو لعملية تفريغ الوقود، موضحاً أن الرحلة عادت بسبب حالة طبية طارئة، معبّراً عن أمله في أن يكون الراكب قد حصل على الرعاية اللازمة.
وقال فريكر إن مشهد تفريغ الوقود في الجو كان مؤلماً، خاصة في ظل ارتفاع أسعار الوقود، مشيرًا إلى أن تكلفة الرحلة والوقود لا تقارن بأهمية إنقاذ حياة إنسان.
وبعد عودة الطائرة، تم جدولة رحلة جديدة إلى دالاس بطاقم مختلف، حيث أقلعت لاحقاً في نفس اليوم.
من جانبها، أكدت شركة Qantas أن سلامة الركاب تبقى أولويتها القصوى، موجهة الشكر للمسافرين على تفهمهم وتعاونهم خلال الحادث.
