سيحصل ملايين الأستراليين على زيادة في مدفوعات معاش التقاعد الحكومي خلال أسابيع قليلة، مع بدء تطبيق تعديلات جديدة في 20 مارس ضمن عملية التحديث الدوري لمدفوعات الضمان الاجتماعي.
ومن المتوقع أن يستفيد من هذه الزيادات أكثر من خمسة ملايين شخص ممن يتلقون مدفوعات الرعاية الاجتماعية، بينما سيتمكن نحو 2.5 مليون متقاعد من كسب دخل أكبر والاحتفاظ بأصول أعلى دون فقدان حقهم في المعاش.
قيمة الزيادة في معاش التقاعد
اعتبارًا من 20 مارس، سيحصل المتقاعدون العازبون على زيادة قدرها 22.20 دولارًا كل أسبوعين، ما يرفع إجمالي الدفعة إلى 1,200.90 دولار كل أسبوعين.
وفي الوقت نفسه، سيشهد الأزواج أيضًا زيادة في مدفوعاتهم، حيث سيحصل كل شريك على 16.70 دولارًا إضافية، لترتفع الدفعة التي يتلقاها كل فرد إلى 905.20 دولار كل أسبوعين.
وتشمل التعديلات الجديدة أيضًا عددًا من برامج الدعم الحكومي الأخرى. فسيحصل المستفيدون من إعانة الباحثين عن عمل على زيادة قدرها 15.10 دولارًا كل أسبوعين، ليصل الحد الأقصى للدفعة إلى 817.50 دولارًا للأفراد.
كما سترتفع إعانة الوالدين بمقدار 19.60 دولارًا، ليصل المبلغ إلى 1,066.30 دولارًا كل أسبوعين للأفراد.
كذلك ستزداد مساعدة الإيجار الحكومية بمقدار 4 دولارات كل أسبوعين، لتصل إلى 219.40 دولارًا للأفراد.
تغييرات في اختبار الدخل
يحدد اختبار الدخل مقدار ما يمكن للمتقاعد كسبه قبل أن يتأثر معاشه.
حاليًا، لا يحق للمتقاعد الأعزب الحصول على المعاش إذا تجاوز دخله 2,575.40 دولارًا كل أسبوعين، لكن اعتبارًا من 20 مارس سيرتفع الحد الأعلى للدخل بالنسبة للشخص الأعزب إلى 2,619.80 دولارًا كل أسبوعين، بينما سيرتفع حد الدخل المشترك للأزواج إلى 4,000.80 دولارًا كل أسبوعين.
ويعني ذلك أن المتقاعدين سيتمكنون من كسب دخل أعلى قليلًا دون أن يفقدوا حقهم في الحصول على المعاش.
تغييرات في اختبار الأصول
يحدد اختبار الأصول قيمة الممتلكات التي يمكن للشخص امتلاكها مع الاستمرار في تلقي معاش التقاعد.
وتشمل التغييرات الجديدة أيضًا حدود الأصول المسموح بها للحصول على المعاش.
فالشخص الأعزب الذي يمتلك منزلًا يمكنه الآن امتلاك أصول تصل قيمتها إلى 722,000 دولار مع الاستمرار في الحصول على معاش جزئي، بزيادة قدرها 7,500 دولارات عن السابق.
أما الأزواج الذين يمتلكون منزلًا فيمكنهم امتلاك أصول مشتركة تصل إلى 1,085,000 دولار، بزيادة قدرها 11,000 دولار.
وبالنسبة لغير مالكي المنازل، يمكن للشخص الأعزب امتلاك أصول تصل إلى 980,000 دولار، بينما يمكن للأزواج امتلاك أصول مشتركة تصل إلى 1,343,000 دولار.
ارتفاع معدلات احتساب العائد على الأصول
بالتوازي مع هذه الزيادات، سترتفع أيضًا معدلات “التقدير المالي” التي تستخدمها الحكومة لحساب العائد المفترض على الأصول المالية مثل الحسابات البنكية، الأسهم، وصناديق التقاعد.
وبموجب التعديلات الجديدة، سيُطبَّق معدل تقدير قدره 1.25٪ على الأصول المالية التي تصل إلى 64,200 دولارًا للأفراد و 106,200 دولارات للأزواج مجتمعين، بينما ستُحتسب الأصول التي تتجاوز هذه الحدود بمعدل 3.25٪.
وكانت هذه المعدلات في السابق 0.75٪ و 2.75٪ على التوالي.
هل سيؤثر ذلك على المدفوعات؟
قد تؤدي زيادة معدلات التقدير المالي إلى انخفاض طفيف في مدفوعات بعض المتقاعدين، لأن الحكومة تفترض أنهم يحققون عائدًا أعلى من أصولهم.
لكن منظمة National Seniors Australia تشير إلى أن زيادة معاش التقاعد ستعوض هذا التأثير في معظم الحالات.
