في خطوة تهدف إلى تعزيز معدلات التطعيم بين الأطفال، أعلنت ولاية نيو ساوث ويلز الأسترالية توفير لقاح الإنفلونزا مجاناً للأطفال عبر بخاخ أنفي، كبديل خالٍ من الإبر، في محاولة لتشجيع الأهالي وتخفيف مخاوف الأطفال من الحقن.
ويُعطى اللقاح الجديد من خلال رذاذ بسيط داخل الأنف، ما يجعله خياراً سريعاً وغير مؤلم مقارنة باللقاحات التقليدية، وهو ما اعتبره مسؤولون “حلاً عملياً” لزيادة الإقبال على التطعيم.
تنضم نيو ساوث ويلز إلى عدد من الولايات الأسترالية التي سبقتها في اعتماد هذا الخيار، مثل كوينزلاند وجنوب أستراليا وغرب أستراليا، مع اختلاف بسيط في الفئات العمرية المشمولة.
ويستهدف البرنامج في الولاية الأطفال من عمر عامين إلى أربعة أعوام، بينما توسعت ولايات أخرى لتشمل فئات عمرية أكبر.
تأتي هذه الخطوة في ظل تراجع ملحوظ في معدلات تلقي لقاح الإنفلونزا بين الأطفال خلال السنوات الأخيرة.
فبحسب بيانات رسمية، انخفضت نسبة التطعيم لدى الأطفال دون سن الخامسة بشكل كبير مقارنة بما كانت عليه قبل عام 2020، وهو ما يثير قلق الجهات الصحية.
ويُعد الأطفال الصغار من الفئات الأكثر عرضة لمضاعفات الإنفلونزا، ما يجعل رفع نسبة التطعيم لديهم أولوية صحية.
خلال موسم الإنفلونزا الأخير، سُجلت آلاف الإصابات بين الأطفال في الولاية، إضافة إلى آلاف المراجعات لأقسام الطوارئ ومئات حالات الدخول إلى المستشفيات، وهو ما يعكس الضغط المتزايد على النظام الصحي.
ويرى خبراء أن اللقاح الأنفي قد يسهم في تحسين نسب الإقبال، خاصة لدى الأطفال الذين يخشون الإبر، كما قد يساعد الأهالي في اتخاذ قرار التطعيم بسهولة أكبر.
لكن في المقابل، يدعو مختصون إلى توسيع توفير هذا اللقاح مجاناً ليشمل فئات عمرية أوسع، من أجل تحقيق تأثير أكبر في الحد من انتشار الإنفلونزا.
ورغم إدخال البخاخ الأنفي، لا يزال اللقاح التقليدي بالإبر متاحاً مجاناً للفئات الأكثر عرضة للخطر، بما في ذلك الأطفال الصغار والحوامل وكبار السن وأصحاب الأمراض المزمنة.
تعكس هذه الخطوة توجهاً جديداً في السياسات الصحية يعتمد على تبسيط تجربة التطعيم، وجعلها أكثر قبولاً لدى المجتمع، خصوصاً للأطفال، في ظل الحاجة الملحة لرفع معدلات الحماية من الأمراض الموسمية.
- اقرأ أيضاً: امرأة أسترالية تشتري منزلًا في إيطاليا بسعر أقل من سيارة!
- تحذير عاجل… آلاف الأستراليين مطالبون بمراجعة مدخراتهم التقاعدية بعد خسائر فادحة
