كان يوم الجمعة يومًا باردًا آخر باردًا في إنجلترا ، في شتاء قاتم.
لكن الآلاف من الأستراليين الذين يعيشون في المملكة المتحدة لم يستطيعوا الخروج لسبب اخر غير الشعور بالبرودة ، حيث استيقظوا على الأخبار التي تقلص فرصهم في العودة إلى الوطن قريبًا مرة أخرى.
فقد أغلقت أستراليا باب عودتهم ببرود.
وقالت كيرين لازاروس: “إذا لم نكن قادرين على ركوب رحلاتنا ، فمن المحتمل أن نصبح بلا مأوى”.
كان العالم المقيم في كامبريدج وزوجته قد قاما بحجز رحلات طيران إلى بيرث في أوائل فبراير.
ولكن بينما كانت كيرين نائمة ، أعلن رئيس الوزراء سكوت موريسون أنه لن يُسمح بدخول 500 شخص فقط في الأسبوع إلى ولاية كيرين في غرب أستراليا.
فقد تم التعرف على سلالة جديدة لأول مرة علنًا في جنوب إنجلترا في أوائل ديسمبر وهي الآن في 33 دولة أخرى على الأقل.
سجلت نيو ساوث ويلز حالات متغيرة في الحجر الصحي الفندقي قبل شهر على الأقل.
‘رد فعل غير محسوب’
وقال الرجل البالغ من العمر 33 عامًا: “كنت أتمنى أن تتطلع الحكومة الأسترالية إلى الأمام وألا تقوم فقط بردود فعل سريعة كما رأينا خلال الأسابيع والأشهر الماضية”.
ينتهي عقد إيجار كيرين في نهاية شهر كانون الثاني (يناير) ، وهو يخطط بالفعل لبضعة أيام في فندق قبل رحلته ولكنه يعلم أنه يمكن سحب مقعده منه في أي يوم.
“أعتقد أن الأشخاص الذين سيكونون على تلك الرحلات هم الأشخاص الذين تعرضوا لمعاناة بالفعل ، كما كان يحدث خلال الأشهر الستة الماضية.”
مع توفر عدد من المقاعد التي تفرضها الحكومة ، يتم تضخيم الأسعار ، وينصح وكلاء السفر بحجز أجرة درجة رجال الأعمال مما يزيد من فرصك في العودة إلى المنزل حيث تسعى شركات الطيران إلى البيع إلى الركاب ذوي الأجور الأعلى.
الآن ، سيكون هناك عدد أقل من الفرص المتاحة.
بالنسبة للكثيرين ، هذا يعادل إنفاق الأموال في كازينو – إنفاق مبالغ ضخمة دون ضمان العائد.
‘انا غاضب’
غادرت هيلاري ديفيدسون سيدني في مارس الماضي قبل إعلان الوباء ، لما اعتقدت أنه سيكون رحلة عمل تستغرق أسبوعين.
لكن المؤرخة ، التي تحاضر في الجامعات الأسترالية ، لم تعد إلى وطنها منذ ذلك الحين.
وقد قالت وهي تبكي “أنا غاضبة” .
فقد تزامن الإعلان عن خفض عدد الركاب الوافدين إلى النصف ، مع إلغاء رحلة هيلاري السادسة.
“أنا يائسة. أشعر أن الحكومة الأسترالية قد تخلت عني ، وأنهم لا يفعلون أي شيء لدعم آلاف الأشخاص مثلي والعودة إلى ديارهم ، والذين يريدون فقط العودة إلى ديارهم “.
“ولتقليل الأعداد مرة أخرى ، لا أعرف كيف سأخبر والدتي بهذا. إنها في السبعينيات من عمرها وتعيش بمفردها وأنا قلقة عليها “.
و بعد التدريس عبر الإنترنت ، في منطقة زمنية مختلفة لفصلين دراسيين ، تسعى هيلاري بشدة للعودة إلى وظيفتها.
“الفصل الدراسي الجديد بالجامعة يبدأ. أنا أدرس في جامعة نيو ساوث ويلز وفي TAFE وهذا يجعلني موظفة حكومية وعامل أساسي ، وما زلت لا أستطيع العودة إلى المنزل لتعليم الطلاب الأستراليين “.
“قيمة جواز سفرك الأسترالي مرهونة بحسابك المصرفي.”
و تقول هايلي برينج ، وهي طالبة أسترالية في جامعة أكسفورد تمكنت من الحصول على مقعد نادر في عملية الإعادة إلى الوطن التي تنظمها الحكومة: “إنها تعزز حقيقة كانت صحيحة منذ شهر مارس ، أن قيمة جواز السفر الأسترالي تتوقف على حسابك المصرفي” رحلة الأسبوع المقبل.
“أنا محظوظة جدًا ، أنا ممتنة جدًا للرحلة ، لكنها مرهقة للغاية وصعبة حقًا” ، كما تقول ، متعاطفة مع زملائها الأستراليين ، الذين لم يحالفهم الحظ.
تمكنت هايلي برينج ، وهي طالبة أسترالية في جامعة أكسفورد ، من تأمين مقعد نادر في رحلة العودة التي نظمتها الحكومة. ائتمان: زودت
تتعثر جهود العودة إلى المنزل باستمرار بسبب نقص المقاعد ، بسبب الحد الأقصى لعدد الوافدين.
قالت هيلاري ديفيدسون: “كان أمام (الحكومة الأسترالية) ستة أشهر الآن ، للتخطيط لمنشآت أكبر وحركة أكبر للناس إلى البلاد لإعادة المواطنين إلى الوطن ، وفقًا لقانون حقوق الإنسان التابع للأمم المتحدة”. أن يكون عدم اتخاذ كانبرا لاتخاذ إجراءات.
“مبتز”
تمكن أليكس نيكولسون من العودة إلى أستراليا مع زوجته وابنه من اسكتلندا ، ولكن فقط بعد أن انتظر رحلة في نوفمبر.
إنهم حاليًا في الحجر الصحي في سيدني ، بعد إنفاق 9200 جنيه إسترليني (16000 دولار أسترالي) على رحلات اقتصادية نادرة للوصول إلى الوطن ، بالإضافة إلى تكلفة الحجر الصحي.
يقول إنه يشعر “بالابتزاز”.
“إنه سعر السيارة ، أو نصف وديعة المنزل. لقد تراجع مستقبلنا ماليا. لكنه قال إنه ثمن يجب دفعه من أجل حياة أفضل ، حيث تواجه بريطانيا إغلاقًا إلى أجل غير مسمى.
” ان الأستراليون الذين تقطعت بهم السبل مدينون لمقل عيونهم وهم يحاولون العودة إلى ديارهم وسوف يفعلون كل ما يلزم للعودة إلى أرضهم في أستراليا.
“ينتظر الكثيرون أسابيع لشركات الطيران لاسترداد التذاكر الملغاة ولا يمكنهم مسح بطاقات الائتمان لإعادة حجز بطاقات جديدة.”
كوانتاس تعلن عن فتح حجوزات السفر الدولي من أستراليا بدءا من يوليو القادم
لا يزال آلاف الأستراليين عالقين في الخارج بينما تصل الرحلات الجوية الدولية شبه خالية
