كشف رئيس الوزراء الأسترالي أنتوني ألبانيز عن تراجع كبير في إنتاج البنزين عقب الحريق الذي اندلع في مصفاة نفط رئيسية قرب مدينة جيلونغ، مؤكدًا في الوقت نفسه عدم وجود مخاوف من نقص الوقود أو فرض قيود على التوزيع.
وأوضح ألبانيز خلال زيارة ميدانية للمصفاة التابعة لشركة Viva Energy، أن إنتاج البنزين انخفض بنسبة 40%، فيما لا يزال نحو 60% من الإنتاج مستمرًا. وأضاف أن إنتاج الديزل ووقود الطائرات يواصل العمل بنسبة تصل إلى 80% رغم التأثيرات الفنية الناتجة عن الحادث.
وتُعد المصفاة واحدة من آخر مصفاتين عاملتين في أستراليا، بطاقة معالجة تصل إلى 120 ألف برميل يوميًا، وتوفر نحو نصف احتياجات ولاية فيكتوريا من الوقود، إضافة إلى 10% من إجمالي الإمدادات على مستوى البلاد.
وبحسب المعلومات الأولية، يُرجح أن يكون خلل ميكانيكي هو السبب وراء اندلاع الحريق الذي وقع مساء الأربعاء.
وشدد رئيس الوزراء على أن الحادث لن يدفع البلاد إلى تفعيل مراحل متقدمة من خطة الأمن الوقودي، مؤكدًا استمرار تدفق الإمدادات ودخول شحنات جديدة بشكل طبيعي.
من جانبها، أكدت شركة “فيـفا إنرجي” أن الحريق لن يؤثر على إمدادات السوق، مشيرة إلى أنها ستعوض أي نقص في الإنتاج عبر زيادة الواردات. كما أوضح الرئيس التنفيذي للشركة أن التكاليف الإضافية الناجمة عن الحادث سيتم امتصاصها داخليًا، دون تحميلها للمستهلكين.
ورغم هذه التطمينات، حذر محللون اقتصاديون من احتمال ارتفاع أسعار الوقود على المدى القصير، حيث قد يؤدي تعطل جزء من الإمدادات إلى زيادة تتراوح بين 5 و20 سنتًا للتر الواحد، خاصة في ظل التوترات العالمية التي تؤثر بالفعل على أسعار الطاقة.
كما أشار خبراء إلى أن استمرار توقف المصفاة لفترة أطول قد يفاقم الضغوط على السوق، مع تأثيرات تدريجية على الأسعار يومًا بعد يوم.
وتبقى مدة إصلاح الأضرار العامل الحاسم في تحديد اتجاه أسعار الوقود خلال الفترة المقبلة، في وقت تراقب فيه الحكومة والشركات الوضع عن كثب لتفادي أي اضطرابات في الإمدادات.
