اخبار استراليا– أعلنت حكومة ولاية فيكتوريا، يوم الجمعة، تجميد الزيادة المقررة على ضريبة خدمات الطوارئ المفروضة على المزارعين، وذلك ضمن حزمة تدابير عاجلة بقيمة 37.7 مليون دولار لمواجهة آثار الجفاف المتفاقم في الولاية.
وأكدت رئيسة الوزراء جاسينتا آلان، خلال مؤتمر صحفي عُقد في مدينة “Ballarat”، أن المزارعين سيدفعون نفس القيمة الحالية للضريبة خلال السنة المالية 2024/2025، دون أي زيادة، وذلك بهدف التخفيف من الأعباء المالية في ظل الظروف المتدهورة والضغوط الحقيقية التي يواجهها القطاع الزراعي.
وبموجب القرار، سيُفرض على المزارعين في مختلف أنحاء الولاية دفع 28.7 سنتًا لكل 1000 دولار من القيمة الرأسمالية المُحسّنة للعقار، بدلاً من 71.8 سنتًا كما كان مقترحًا في وقت سابق. في المقابل، سترتفع الضريبة السكنية على باقي سكان الولاية من 8.7 سنتًا إلى 17.3 سنتًا.
وجاء التراجع عن الزيادة بعد أسابيع من الجدل السياسي والاحتجاجات التي شهدتها الولاية رفضًا لمضاعفة الضريبة، والتي كانت تهدف إلى تمويل جهود استجابة الولاية للكوارث الطبيعية.
كما أعلنت الحكومة عن تقديم منح مالية تصل إلى 5000 دولار لدعم مشاريع تحسين إدارة الجفاف في المزارع، على أن تُرفع هذه المنحة إلى 10000 دولار في 11 منطقة تابعة للمجالس المحلية في جنوب غرب الولاية، من بينها منطقة West Wimmera، التي تعرضت لأضرار واسعة.
وتتضمن الحزمة أيضًا خدمات استشارية مالية، ودعمًا للصحة النفسية للمزارعين، إضافة إلى تشكيل فرقة عمل خاصة بالاستجابة للجفاف، تضم وزراء بالحكومة، وأعضاء من البرلمان المحلي، إضافة إلى ممثلين عن القطاع الزراعي.
وتأتي هذه الإجراءات في وقت تشير فيه التوقعات المناخية إلى استمرار ظروف الجفاف القاسية خلال الأشهر المقبلة، وسط دعوات متزايدة لوضع حلول استراتيجية طويلة المدى لدعم القطاع الزراعي في الولاية.
