مع استمرار التصعيد في الحرب الدائرة في الشرق الأوسط واقترابها من أسبوعها الثالث، يتساءل العديد من الأستراليين عما إذا كان من الآمن التخطيط لرحلات سياحية خارج البلاد، خاصة إلى أوروبا خلال موسم الصيف.
وفي هذا السياق، أكدت خبيرة السفر في شركة Helloworld، كيم أوين، أن التوترات الحالية لا تعني بالضرورة إلغاء خطط السفر، لكنها قد تجعل الرحلات أكثر تعقيداً في الوقت الراهن.
وأوضحت أن السفر إلى أوروبا خلال الأسابيع القليلة المقبلة قد يكون صعباً بسبب محدودية المقاعد على الرحلات الجوية، إلا أن السفر في شهري مايو أو يونيو ما زال ممكناً عبر مسارات بديلة تمر عبر آسيا بدلاً من الشرق الأوسط.
وأضافت أوين أن العديد من الأستراليين الذين حجزوا رحلاتهم مسبقاً إلى أوروبا سيواصلون خططهم، لكن قد يضطرون لتغيير مسارات السفر.
فعلى سبيل المثال، هناك مسافرون متجهون إلى باريس خلال الأسابيع المقبلة سيضطرون للسفر عبر الولايات المتحدة بدلاً من المرور بالشرق الأوسط.
وفي الوقت نفسه، اتخذت الحكومة الأسترالية إجراءات احترازية بإغلاق سفاراتها في أبوظبي وتل أبيب وقنصليتها في دبي، كما دعت المواطنين الأستراليين الموجودين في الشرق الأوسط إلى العودة إلى بلادهم.
كما حذرت من السفر إلى عدة دول في المنطقة، بينها إيران وإسرائيل ولبنان واليمن وفلسطين، مع توصية بإعادة النظر في السفر إلى الأردن وعُمان والسعودية.
هذه التحذيرات أثرت أيضاً على قرارات المسافرين، إذ أشارت أوين إلى أن الكثير من الأستراليين أصبحوا أكثر حذراً، وأن حجوزات السفر الجديدة تراجعت خلال هذا الأسبوع، كما بدأ البعض يبحث عن وجهات بديلة مثل نيوزيلندا أو دول آسيوية بدلاً من أوروبا.
من جهتها، قالت هيلاري دوبيك، المديرة العامة لشركة Eclipse Travel، إن شركتها لاحظت تحولاً في سلوك المسافرين، حيث بدأ البعض يغيّر خططه نحو وجهات أبعد عن الشرق الأوسط مثل أمريكا الجنوبية أو جنوب أفريقيا، والتي يمكن الوصول إليها دون المرور عبر المنطقة المتوترة.
وفي سياق متصل، حذر الخبير القانوني بيتر كارتر من محاولة الاستفادة من انخفاض أسعار التذاكر لدى شركات الطيران في الشرق الأوسط.
وأوضح أن شركات الطيران غالباً لا تتحمل مسؤولية أي اضطرابات قد تؤثر على الرحلات اللاحقة، كما أن معظم وثائق تأمين السفر لا تغطي الخسائر المرتبطة بالحروب أو النزاعات.
ونصح كارتر المسافرين الذين يخططون للسفر عبر دول مثل الإمارات أو قطر أو البحرين أو إسرائيل أو لبنان بالتأكد مسبقاً من شركة التأمين ما إذا كانت تغطي أي مخاطر محتملة، لأن عدم القيام بذلك قد يؤدي إلى تحمل تكاليف كبيرة في حال حدوث اضطرابات في الرحلة أو مشاكل صحية أو فقدان الأمتعة.
